Andare per boschi non è soltanto piacevole ma è anche utile; si raccolgono bacche e frutti per preparare quelle marmellate, rustiche e raffinate insieme, che ci riportano al sapore di altri tempi. Le castagne per esempio, ricche di amido, di fibre, di potassio e di vitamine del gruppo b (soprattutto b1 e b6) ci offrono una marmellata che è una prelibatezza.

Le castagne sono il frutto del castagno, di forma globosa e si trovano racchiusi nel pericarpo di colore marrone lucido all”esterno e peloso all”interno. La parte chiamata riccio rappresenta la cupola che è cresciuta insieme al frutto e che a maturità si apre in quattro parti coperte esternamente da aculei rigidi e pungenti.

Le castagne, essendo un frutto stagionale, possono raccogliersi solo nel periodo autunnale per cui se desideriamo mantenere più a lungo nei nostri palati il loro delicato sapore, possiamo preparare delle buone conserve che ci accompagnino per tutto l’inverno.

Preparazione della marmellata di castagne.

Istruzioni.

Cuociamo le castagne in poca acqua salata, con alcune foglie di alloro, facciamole scolare, sbucciamole, togliendo pure la pellicola interna e infine, passiamole al setaccio. In una pentola prepariamo uno sciroppo con lo zucchero e 250 ml di acqua. Mescoliamo bene, in modo da far sciogliere tutto lo zucchero e lasciamo bollire, schiumando. Non appena compaiono alla superficie, delle grosse bolle d’aria, togliamo dai fornelli e lasciamo intiepidire. Aggiungiamo il passato di castagne, la vaniglia, la scorzetta di limone. Ricuociamo per circa un’ora, sempre mescolando. Togliamo dal fuoco e lasciamo intiepidire,eliminiamo la scorzetta di limone, la vaniglia e lasciamo raffreddare prima di versare nei barattoli di vetro, appositi per conserve.

Curiosità e rimedi

L’acqua di cottura delle bucce di castagne è un ottimo dopo-shampoo per esaltare i riflessi dorati dei capelli biondi. In alcune regioni si usa invece, la polpa cotta e setacciata dei frutti per come crema semi fluida.

L’infuso con le foglie secche di castagno sono un ottimo rimedio per la tosse e il catarro bronchiale. Per la preparazione occorre una manciata di foglie secche di castagno in un litro di acqua bollente. Si filtra il liquido e si zucchera a piacere con il miele. Può essere bevuto in dose di una tazza 2-3 volte al dì. .